Чаще всего поиск повреждений в кабельных линиях начинают с импульсного способа. Линия предварительно обесточивается, и в неё с помощью специального прибора подаётся кратковременный импульс переменного тока. Он доходит до места повреждения, отражается от него и возвращается обратно. По скорости и силе этого возвращения определяется место и характер неисправности.
С помощью колебательного заряда определяется период свободных колебаний от места повреждения до специальной зарядной установки. В этом случае измеряется соотношение времени распространения волны к скорости этого процесса.
Емкостная методика предусматривает использование измерительного моста. Он, как конденсатор, заряжает кабельные жилы и определяет их оставшуюся ёмкость. Этот вариант поиска места повреждения используют при обрывах токопроводящих жил. Метод эффективен только при высоких значениях сопротивления, - там, где оно меньше 300 Ом, точность измерения резко снижается.
При небольшом сопротивлении эффективнее волновой метод поиска повреждений. От конденсатора в линию посылается электромагнитная волна. Она достигает места пробоя и возвращается обратно. Если сопротивление там отсутствует вообще, возникает короткое замыкание, от которого волна тоже возвращается. Процесс продолжается несколько раз, пока волна не затухает. По времени её возвращения рассчитывается место пробоя.
Применяется ещё петлевой метод поиска повреждения кабеля, когда измеряется разница в сопротивлении с помощью специального моста. Но эта методика не отличается большой точностью.